现在中华鲟和长江鲟也快灭绝了，中华鲟已经第三年没有自然繁殖了，长江鲟已经有20年没有自然繁殖了，如果任其发展，它们就是下一个长江白鲟。

　　“我嗓子都哑了，已经说不出话了。”1月3日晚上，危起伟在电话里告诉新京报记者。近三天来，他已经记不清接受了多少家媒体的采访。

　　危起伟是中国水产科学研究院长江水产研究所首席科学家，国内知名的鱼类保护生物学专家，对多种珍稀特有鱼类的物种保护技术开展过系统研究，推动建立了中国珍稀水生动物的宏观政策和保护技术体系。

　　1月2日，他于去年12月23日在国际学术期刊《整体环境科学》上在线发表的一篇名为《白鲟的灭绝给长江生物保护留下了什么教训》的论文引发公众关注。论文中称，中国长江特有珍稀物种长江白鲟预计在2005年-2010年时已灭绝。

　　被称为“中国淡水鱼之王”的长江白鲟以一种近乎“惨烈”的方式迎来舆论前所未有的关注，有网友表示，“第一次听说，就已经灭绝了。”截至1月4日，“长江白鲟的最后踪迹”话题仍占据某社交平台的热搜榜，相关信息阅读次数近四千万。

　　长江白鲟是中国长江的一种特有鱼类，有着梭形的躯体，虽然名为“白”鲟，但只有腹部是白色，头部、体背部和尾鳍均呈青灰色。其头长超过体长的一半，吻部则占头部的近五分之三，突出如剑。

　　成年长江白鲟个体最重可达500公斤，体长能达7米，在长江渔谚中被称为“万斤象”。据著名动物学家秉志记载，南京曾有人捕获过7米长的长江白鲟，是世界淡水鱼类体长的最高纪录。

　　从化石记录上看，长江白鲟比被称为“活化石”的中华鲟还要古老。危起伟介绍，历史上，长江白鲟曾分布于辽河、海河、黄河、淮河、长江、钱塘江和沿海地区，但自上世纪50年代以来，通常只能在长江及其河口发现。不过，当时长江白鲟仍可算是长江常见鱼类，上世纪70年代，每年可从长江捕获25吨长江白鲟。

　　“自20世纪70年代末以来，由于过度捕捞和栖息地破碎化，长江白鲟数量急剧下降。” 危起伟在上述论文中写到，随着数量急剧下滑, 自1989年以来，长江白鲟在中国被列为国家一级重点保护动物；在1996年世界自然保护联盟发布的濒危物种红色名录中，长江白鲟被列为“极危”。

　　据了解，濒危物种红色名录的濒危等级分为9级，“极危”代表的濒危程度仅次于“野外灭绝”和“灭绝”。