从娃娃抓起的编程班，是父母的精英梦，抑或下一个奥数班？

　　上小学二年级的洋洋，一放学就开始玩电脑游戏，让洋爸余宙华很苦恼。

　　“有比这更酷的游戏，要不要试试看？”做IT工程师的余宙华，开始用MIT开发的图形化编程工具魔抓（Scratch）来给孩子上课，洋洋的兴趣渐渐地由游戏转向编程。2010年，市面上尚未有面向青少儿的编程培训班，余宙华冒出了创业的念头，辞去公司高管的职位，开始做少儿编程的生意。

　　九年时间，余宙华见证了少儿编程行业的飞速发展。如今，他所创办的少儿编程社区拥有超过30万的注册用户。编程猫、VIPCODE等一批少儿编程创业公司的崛起，让这个行业一举跃上风口，成为家长口中“面向未来的教育”。

　　中产精英梦

　　“我大学时才接触电脑，儿子8岁就可以接触到编程了。”李妍感慨道。李妍的孩子在一家线上编程平台学习编程，已上完16次课。看到朋友圈里有朋友分享少儿编程课，她在好奇之下给孩子报了班，没想到孩子一下就迷上了。李妍觉得，上编程课重在能力培养，孩子现在跟着老师的视频，就能自学完成作业。

　　另一位家长张萌，在收到少儿编程的宣传单后，选择带孩子去线下机构上体验课。尽管上完体验课之后决定报班的家长不多，她还是为孩子花费近三万元报了两年的课程。张萌认为，编程是未来的潮流趋势，但同时，“如果没有升学帮助，纯粹为了孩子娱乐是不可能的”。

　　“未来，如果你的孩子懂编程，他就是未来世界的创造者；如果他不懂，他只是使用者。”芬兰前教育部长的这句话，被众多家长和机构奉为圭臬。

　　谈及编程学习的重要性时，余宙华拿起身边的手机反问道，“这是什么？这是台计算机。你随时拿着它，和它相伴相生，但对它一无所知，这是普通人的生活状态，反正能用就行。但是下一代的孩子，如果从小伴随这些东西长大却一无所知，未来怎么进行创新？我们已经到了另一个文明阶段，孩子们需要理解新阶段的思维方式。”

　　被誉为“互联网时代必备技能”的少儿编程，轻易越过马术、高尔夫、击剑等“贵族运动”，站上校外培训鄙视链的顶端，也催生越来越多中国家长的焦虑：该给孩子报个编程班吗？

　　高知中产家长是少儿编程的忠实拥趸。时至今日，余宙华仍记得九年前第一个学员的名字，他来自一个典型的精英家庭，父亲是哈佛博士，母亲是某知名企业的高层，为了完成孩子自己编程做一个游戏的梦想，父母送他来上编程课。

　　有的家长从孩子的兴趣和培养创造力的需求出发，也有家长是被时代焦虑裹挟，带着明显的目的性。在线少儿编程平台VIPCODE创始人唐亮表示，家长的诉求正从“学编程试试看”向着“学编程以致用”倾斜，提问总会涉及，“孩子学编程能做出来什么？”“能参加什么比赛、考什么证书？”“对升学有什么帮助？”等等，他们对少儿编程已不再陌生，开始关注和挖掘其内容。

　　少儿编程教育企业“编程猫”曾基于其三年用户数据发布了一份报告，报告数据显示，教师与公务员子女是编程学习的主力军，分别占比22%和15%，其次是销售、IT从业者的子女。值得一提的是，约64%的家长不懂编程，但十分支持孩子学习编程。

　　事实上，少儿编程教育与升学的确存在挂钩，不少编程机构的劝导说辞也会涉及“学编程可以参加信息学竞赛、机器人(18.550, 0.45, 2.49%)竞赛”。2018年，共有53名高中生通过信息学奥赛，提前被清华、北大直接录取。

　　少儿编程究竟学什么？从属性上看，以6-18岁青少年为核心用户群，目前国内少儿编程教育大体可以划分为两类，即机器人编程和编程语言。前者为硬件编程培训，典型代表是乐高机器人，通过组装搭建机器人套件，再结合软件编写来运作机器人，更强调培养动手能力。

　　后者是软件编程教学，基于Scratch、Python、C++等编程语言来学习，市面上以Scratch为编程语言基础的课程和产品居多。余宙华告诉《21CBR》记者，这两类编程教育的学习深度不同，相对而言，编程语言的学习所涉及的信息处理更复杂。

　　拥挤的赛道

　　少儿编程教育行业的吸金力相当惊人。

　　相关数据显示，2017年国内共有30个编程项目成立，2018年该行业共发生43笔融资交易，仅2018年上半年，投融资事件就已与2017年全年持平。步入2019年，少儿编程赛道上的多位选手相继宣布融资消息，包括获得亿元B+轮融资的小码王，拿到第八轮融资并宣布两年内IPO的编程猫等。

　　《21CBR》记者以“少儿编程”为关键词在天眼查进行搜索，相关公司数量多达183家。整个少儿编程行业呈现一派繁荣景象。

　　早在2013年，余宙华所创办的阿儿法营就有投资机构找上门商谈融资事宜，但投资人给提出建议，不能叫编程教育，得包装成“全科教育”才更有吸引力。“那哥们儿皱着眉头听我说半天，然后说这个赛道太窄了，让我改名。我说为什么偏要把自己藏起来，编程一点都不low，回头你们会来抢这个词。”

　　今非昔比，如今少儿编程成为了一门被争抢的好生意。有研究报告显示，按每人每年在少儿编程教育领域消费金额6000元计算，粗略估计，目前国内少儿编程市场规模约百亿。预计在5年内，少儿编程市场可对标少儿数学市场，市场规模可达500亿左右。一个想象空间巨大的市场等待开采。

　　从收费价格来看，少儿编程也有够强的吸金能力，不少培训班一年的起步价在1万-3万。以阿儿法营为例，一学期21次课的授课费用是8800元，一年学费将近2万元。一些阿儿法营的“忠实粉丝”一学就是8年，单个顾客的贡献度达到16万元。

　　热闹背后，是政策利好不断，以及资本的助推。

　　2017年，人工智能首次写入政府工作报告，当年8月，国务院印发《新一代人工智能发展规划》，明确指出在中小学阶段应设置人工智能相关课程，逐步推广编程教育。到了2018年，浙江、天津、江苏等多地将编程纳入高中信息技术课程和高考的内容体系，南京、天津等地将编程纳入中考特招范围。此外，奥数竞赛高考加分的取消，也让培训机构经历冲击，有观点认为，未来奥数人群有很大概率转移到学习编程。

　　嗅觉灵敏的资本早于消费者，察觉到政策风向的变化。近年来，各路资本跑马圈地，入场者不乏红杉资本、高瓴资本、经纬中国等知名机构。教培界两大巨头也针对少儿编程进行了资本布局，好未来在2018年底全资收购了以色列少儿编程公司Code Monkey，新东方则在2018年1月以2000万元下注少儿编程机构“极客晨星”的A轮融资。

　　一大波少儿编程项目如雨后春笋般冒出来，典型的线上玩家有编程猫、VIPCODE、编玩边学等公司，线下队伍则包括童程童美、极客晨星、小码王等。编程因其属性天然亲近线上教学，多数创业公司是线上教育的模式。唐亮表示，线上教学打破了时间、空间的局限，可以随时随地，省却了很多家长的麻烦，公司暂时没有开线下连锁店的计划。

　　不少项目的创业者曾有IT相关的工作经历。例如，唐亮在创办VIPCODE之前，做了十多年的成人IT职业培训。

　　一些科技属性的大公司也跑入了少儿编程赛道。本以成人IT培训立足的达内科技，推出“童程童美”，将发展的重心放到少儿编程教育上。网易也看上了这一赛道的发展前景，于2018年上线少儿编程平台“网易卡搭编程”。

　　对于传统教培巨头以及跨界巨头的入局，多位创业者表示，并不担心未来的发展会遭遇拦截，巨头的进入推热了市场，反而是好事。唐亮向《21CBR》记者表示，“大家的业务并不冲突。像新东方、好未来等教育界巨头，基本上没有可能去做如此重交付的课程产品。巨头切入少儿编程一般都会选择两种方式：一种是做平台，另一种是双师模式的大班课。”

　　进场早、跑得快的选手，开始了多线作战。编程猫联合创始人兼CEO李天驰介绍，编程猫的用户数现在达到1192万。除了C端教培业务，针对B端，编程猫与高校、公立校合作，为其提供整套编程教育解决方案，包括工具、课程、研发教材及相关服务等，目前入驻的公立院校7700余所。

　　待解的难题

　　资本是把双刃剑，推动少儿编程行业的繁荣，也在一定程度上过度放大这一赛道的热度。资本涌进的钱比较多，但用户方面还没有到爆发性增长的阶段，这两条曲线并不一致。

　　真格基金投资副总裁姜敏表示，从资本角度看，少儿编程有些过热。这个行业最根本的问题在于家长的需求到底是什么，这个需求的刚性够不够强，目前值得商榷。另外，未来会有什么样的政策推出，是否会使需求刚性发生本质变化？这些都需要更多的观察和思考。

　　行业过早起飞而导致的直接问题，是孩子接收的编程内容良莠不齐。多位从业者反馈，目前行业标准混乱，门槛较低，机构教学质量水平不一，已影响到行业整体发展。

　　太多难题尚未解决，关键问题之一，是优质师资供给严重不足。一方面互联网行业对计算机人才的吸引力相较教育行业更大，另一方面，精通编程并不等于精通教育，未经培训的人员很难达到教授课程的水平。

　　2016年的统计数据表明，我国平均每所小学从事计算机教学的教师数量只有0.8%。在Boss直聘等招聘网站搜索少儿编程老师的招聘信息，部分岗位的任职要求仅为大专及以上学历，少数职位甚至只要求热爱教育行业。

　　如何做到批量化招聘和培养编程老师？编程猫的解决方案，是采用真人+AI的教学模式，通过AI辅助教学，分担真人教师的教学工作，减少教学环节对真人老师的过分依赖。VIPCODE今年预计培养500名讲师，通过招聘资深教研专家来研发标准化课程，以降低授课老师的培养难度。在阿儿法营，已有多年授课经验的余宙华会亲自培养老师，一些年轻老师的培训时间长达5年。

　　除了师资，另一个问题是行业尚未建立成熟、完整的课程体系。由于没有统一的参照标准，各机构都是自己建立一个课程标准。为了快速扩张盈利，以低价切入市场，课程内容只注重简单的技能教授，不考虑教育内涵的培训机构，比比皆是。

　　余宙华曾目睹有少儿编程机构起步即招来60多人，半年就把所有制定的课程教完，为了不让学生流失，只能硬着头皮教更深度的编程内容，但最终结果是孩子们越来越觉得没意思，纷纷退学。

　　“不能沿着教科书那么捋一遍，教成人可以，教小孩子是不搭的，这是个苦功夫。”余宙华透露，从框架建立、老师开会讨论、视频制作到教案成型，阿儿法营团队制作一堂课的平均时间是两个月。

　　在唐亮看来，少儿编程课应该遵循的三条基本价值是，有趣、有用、有效。“用目标感去束缚孩子是不切实际的，应该用兴趣点燃孩子的内驱力。VIPCODE的教学方法是以游戏项目的外在表现和建构主义的教学内核，帮助孩子了解各种编程思想。”唐亮说。

　　下一个奥数？

　　围绕少儿编程的争议一直存在。有家长认为它是世界性的语言，也有家长在表达忧虑和质疑：让小小年纪的孩子学编程当程序员，谈什么“减负”，孩子真能理解编程思想吗？

　　也有业内人士不同意孩子学编程只是掌握技能的观点，把孩子学编程等同于培养工作技能或掌握工具，是家长最大的误区。编程的思维方式可以融会贯通在各个学科中，编程学习的最终目的，在于培养孩子的计算思维和创造力，以应对未来的挑战。

　　在余宙华看来，任何知识学习都是由浅入深、慢慢叠加，数学也是从1加1等于2开始学起的。“孩子能理解乐章吗？他们一开始是不理解的，但他们会对音乐韵律有反应，这是天性。”

　　余宙华当年作为一名家长，自己教儿子编程并不是为了考试，而是希望儿子能对知识产生真正的兴趣。一些机构的确是抓住家长对孩子升学的焦虑心理来炒作赚钱，但也有一些家长的出发点是希望孩子全面成长。余宙华觉得，“真正好的东西，家长能听懂”。

　　外界多将少儿编程比喻为“下一代奥数”，但几位从业者不认为两者可以对等。余宙华强调，“说少儿编程是‘下一代数学’倒是可以，但别说它是奥数。奥数是数学里较难的部分，大部分孩子学不会，而少儿编程不是在培养天才。”